Parcours de vie
L’univers m’a offert de nombreux talents dont je suis reconnaissante.
À 13 ans, on m’a proposé de me former pour devenir pianiste de concert. Ma curiosité insatiable pour le monde m’a conduite à refuser. À 16 ans, j’ai néanmoins été invitée à interpréter Rhapsody in Blue avec le Boston Pops, sous la direction autoritaire d’Arthur Fiedler. À 20 ans, lors d’un concert, j’ai vécu pour la première fois une expérience extatique de fusion avec la musique : il n’y avait plus que la musique, le « moi » s’effaçait et je n’étais plus que son instrument.
J’ai obtenu une licence avec mention en philosophie et en préparation aux études médicales au Wellesley College, étudié la philosophie, la physique et la biologie à Harvard, puis obtenu un doctorat en psychologie physiologique et clinique à la Washington University de Saint-Louis. Peu après, j’ai créé au Kingsbury Center de Washington le premier département de psychologie du pays consacré aux enfants dyslexiques.
J’ai ensuite obtenu un diplôme de la Washington School of Psychiatry et exercé la psychothérapie en cabinet privé à Washington pendant plusieurs années.
Lors d’une retraite d’un mois consacrée à une réflexion sur ma vie, j’ai ressenti l’appel de la médecine. Parmi 5 000 candidats titulaires d’un doctorat, j’ai été admise à un programme spécial de l’université de Miami accueillant 30 étudiants et permettant de suivre les études médicales en deux ans au lieu de quatre.
J’ai été la première femme admise en spécialisation chirurgicale à l’université Stanford. J’ai ensuite complété une spécialisation en chirurgie plastique et reconstructrice et obtenu la certification professionnelle. Le Dr Harry Buncke, pionnier de la microchirurgie, m’a choisie comme première boursière de formation en chirurgie microvasculaire à San Francisco.
J’ai ouvert un cabinet de chirurgie plastique et reconstructrice, centré sur la microchirurgie, le traitement des brûlures et la chirurgie esthétique réparatrice.
J’ai publié plusieurs articles universitaires et de vulgarisation sur ma profession. L’un d’eux, qui révélait au public féminin la brutalité de certaines interventions esthétiques, m’a valu d’être exclue de la Society of Plastic and Reconstructive Surgery. J’ai finalement été réintégrée, puis choisie comme porte-parole de la société, ce qui m’a amenée à intervenir à la radio et à la télévision, aux niveaux local et national.
C’est à cette période que j’ai ressenti de plus en plus clairement être un instrument du divin dans ma pratique chirurgicale. J’ai étudié auprès de Thich Nhat Hanh au monastère du Village des Pruniers, dans le sud de la France. Je me suis aussi formée aux pratiques taoïstes avec Mantak Chia et au Chi Nei Tsang avec son disciple Gilles Marin, à Oakland, en Californie.
Parallèlement, mon amitié avec Michael Blumenthal, alors secrétaire au Trésor, m’a permis de découvrir les rouages de la politique américaine. J’ai ainsi côtoyé simultanément le sublime et le ridicule !
Depuis ma « retraite », je suis devenue peintre abstraite, une activité qui me permet à nouveau de transmettre le divin, cette fois par la couleur.
Mon projet de vie est désormais de transmettre aux jeunes générations une grande partie de ce que j’ai appris, notamment pour développer la conscience humaine dans les milieux de soins. Je souhaite le faire depuis de nombreuses années.
L’épuisement professionnel des médecins, de plus en plus fréquent, a de multiples causes. L’une d’elles est certainement la difficulté à accepter ses propres limites. Une autre est la forte dépense émotionnelle nécessaire pour maintenir la distance entre médecin et patient enseignée durant les études. Fondé sur une prémisse erronée, cet enseignement prive le médecin d’une possible source d’enrichissement personnel, sans répondre au besoin du patient de se sentir écouté.
Je conçois actuellement un programme destiné à sensibiliser les professionnels de santé de tous niveaux à la véritable nature de leur vocation de soignants. J’aimerais y attirer les étudiants et les jeunes praticiens, peut-être plus souples et ouverts à d’autres modèles. Je souhaite améliorer les relations humaines pour favoriser de meilleurs résultats, tant pour le médecin que pour le patient, et faire évoluer la perspective hiérarchique « moi, médecin ; vous, patient » vers un partenariat dans la recherche du bien-être. À mes yeux, cette approche reflète la réalité de la situation.
Apprendre à écouter attentivement les patients, à comprendre la communication verbale et non verbale avec eux et leurs proches, et à reconnaître la nécessité de la compassion envers soi-même et autrui dans le processus de guérison figure parmi les objectifs. Différentes méthodes, théoriques et expérientielles, peuvent y contribuer.
